3月3日ひな祭りの東京タワーライトアップは、
菱餅カラー！！

菱餅（ひしもち）の由来、色の意味を調べてみました！！

日本の年中行事の多くは中国の影響が強いのですが、ひな祭りも菱餅もそのルーツは中国にあります。古代中国で上巳節（3月最初の巳の日に厄払いをする行事）に母子草（ははこぐさ）を入れたお餅を食べる風習がありました。母子草とは春の七草のひとつ御形（ごぎょう）のことです。

それが日本に伝わりましたが、母子草を用いると、母と子をついて餅にするのは縁起が悪いと嫌われたこともあり、蓬（よもぎ）を用いるようになりました。

菱餅が菱形になったのは、江戸時代初期のこと。当時は、蓬餅の緑に菱の実を入れた白い餅を組み合わせたもの、つまり緑と白の2色だけでした。これを緑・白・緑の3段、あるいは5段にしていたようです。

2色だった菱餅ですが、明治時代に入ると、ここに山梔子（さんしし。クチナシの実のこと）を入れた赤が入って3色になりました。赤は昔から魔除けの色として欠かせない色ですし、おめでたい色や桃の花にも通じます。
※実際の色は「桃色」ですし、「ピンク」「紅」と表現されることもありますが、その成り立ちを踏まえ、ここでは「赤」と表記します。

菱餅の3色の意味にも諸説ありますが、まとめると次のようになります。
赤：山梔子（クチナシの実）入り／魔除け／解毒作用／桃の花をイメージ
白：菱の実入り／子孫繁栄、長寿／血圧低下／清浄、純白の雪をイメージ
緑：蓬入り／厄除け／増血作用／健康、新緑をイメージ

また、この3色を重ねる順番により、次のような春の情景をあらわしています。
下から緑・白・赤の順番で、“雪の下には新芽（蓬）が芽吹き、桃の花が咲いている”
下から白・緑・赤の順番で、“雪の中から新芽（蓬）が芽吹き、桃の花が咲いている”

このまさに春らしい3色が、菱餅ばかりか雛祭りを彩る色として定着していきました。